観光街・川越の中心市街地を、なんと観光シーズン真っ只中の秋の日にまる半日交通封鎖して行われるマラソンイベント、「小江戸川越ハーフマラソン」。
メインであるハーフマラソンに加えて10㎞の部・Fun Run(5㎞)の部・Fun Runペアの部と複数のカテゴリーがあり、総募集ランナー数1万人(!!!!!!)というどデカい大会です。
スポーツイベントの御多分に漏れず、コロナ禍による三年ぶりの開催となった今年の2022大会に初参加してきました。
素晴らしい晴天の一方で早朝からかなりの強風という、良いんだか悪いんだか判断に悩む11月27日。
一緒に応援に来てくれるヨメと二人で、まずは電車で自宅最寄りのふじみ野駅からわずか三駅で到着の川越駅まで行きまして、そこからは臨時のシャトルバスでメイン会場の川越水上公園に行きます。
私が参加してきたスポーツイベントの中で群を抜いての最大規模となる大会で、集まってくる人の多さや関係エリアの面積からスケールから、とにかく何もかもが桁違い。
マラソンという競技の、ロードバイクでは遠く及ばない、トライアスロンに至っては比べる事さえ間違っていると言えそうな競技人口の多さをまざまざと見せつけられた感じです。
なんだか大都会に出てきた田舎のおのぼりさんにでもなった様な気持ちで、ビビりながらも8:35にスタートしました。
ロードバイクやトライアスロンと同じで、一般道路を完全開放したコースを走れるのはやっぱり極上の気持ち良さがあります。ホントに何度やってもやめられません。
とは言えハーフマラソンの部だけで5000人を越える人数です。決して狭い道路ではないのですが、スタートしてしばらくは密集状態が続いて走りにくい状況が続きました。
だいたい3～4㎞を越えるあたり、「テレビなどで川越が映る場所といえばココ」ともいえる観光名所・くらづくり通りのあたりから少しづつバラけてきてようやく走りやすくなってきたかな。
沿道からは住民の方やお店の方の応援が途切れることなく聞こえてきて、脚を軽くしてくれます。
かわいらしい巫女さんたちが声援をかけてくれていた川越氷川神社の前では特に多くのランナー(主に男性陣)が力を得た様に見えたのは、決して気のせいではなかったと思います。
もちろんMe tooですがなにか?
(*´∀`*)
このハーフマラソン、川越という町の地形として全体的に平坦なのですが、いくつか立体交差になっている道路(橋)を走るというコースのため、数ヶ所に結構なアップダウンがあります。
加えて朝から止む気配のない強風と相まって、なかなかにハードな内容となっていました。
ですが、市街地を抜けてからは基本的に見晴らしの良い道ばかりでして、進めば進むほど走っているのが楽しくなってきてキツさを忘れさせてくれます。
実は、日差しの強さにサングラスをかけて走るべきかスタート直前まで迷っていたのですが、「せっかくの景色を裸眼で観たいし!!」と結局かけずにスタートしてまして、我ながら正解でした。
道中、あちこちで沿道からかけてもらえる応援の声もカンフル剤。
地元の方々が和太鼓で気合いを入れてくれたり、学校(鯨井中学校、かな?)の前ではなんと吹奏楽部の皆さんが生演奏してくれていたり。
目から耳から元気をもらいまして、やがて10㎞の部のコースと合流。
スタート時ほどの走りにくさはありませんが、結構な人数となったラスト3㎞で「やっと終わる」と「もう終わっちゃうのか」と矛盾したことを考え、このマラソンコースの妙、最後のカーブを曲がってから続く1㎞以上のまっすぐな道を、長いフィニッシュラインよろしく全力で走り切ってゴールしました。
本当に気持ちの良い21.1㎞でした。
ランニングウォッチのログを見ると、レース後半になってもペースが落ちていない…どころかむしろ終盤の方が速かった事からも、我ながらノッて走れたと思います。
成績は年代別でもトータルでも上から20％ぐらい。ランが苦手な私としては上出来もいいトコ。
満足!!
やっぱり持久系の競技というのはメンタルの要素が強いですね。
この大会のメインスポンサーのひとつ「ぎょうざの満州」さんの名前がゼッケンに入っていたりのぼりがあちこちにあったりで「お昼はぎょうざの満州!!!!」と洗脳されつくし切っていましたので、一切逆らう気もなく会場内の出店ブースにて同店のぎょうざと焼きそばを購入。
電車で参加なので堂々とビールも購入♡
美味しいお昼を食べてから帰宅しました。
さて、今のところ次に何に参加しようか、ちょっと迷っているところです。
候補としては2月の国営森林公園完走マラノン、3月の鴻巣パンジーマラソン、同じく3月のよろこびのまち久喜マラソン(すべてハーフマラソン)あたりが有力なのですが、この辺で周回コースじゃないフルマラソンにも出たいと思ってますので3月の板橋Cityマラソンに惹かれていたり。
板橋Cityマラソンはエントリー締め切りも迫っていますので、悠長に迷っている暇はないんですけど…どうすっかなぁ…。
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